22 januari 2010 | De Wageningen Universiteit wil scoren met roze tomaten in China en Japan. De universiteit heeft het gen ontdekt dat tomaten roze kleurt. Veredelingsbedrijven hebben veel belangstelling voor de vondst, meldde de universiteit.
Rode tomaten kent iedereen, maar een genetische mutatie kan ervoor zorgen dat een tomaten roze kleurt. Die mutatie was al in 1925 bekend, maar de oorzaak ervan niet. Wetenschappers van de Wageningen Universiteit ontdekten de boosdoener, een gen dat de aanmaak van flavonoïden blokkeert. Die stoffen hebben een gele kleur en komen voor in de schil van de tomaat. Zonder die stof kleurt de tomaat roze.
De roze tomaat is onbekend in Nederland maar erg populair in landen als China en Japan. Daar worden ze al jaren geteeld, al wisten veredelaars ook niet van de exacte genetische oorzaak. Veredelaars kunnen met de vondst beter inspelen op de behoefte van consumenten in het Verre Oosten.
De onderzoekers die de vondst deden, ontwikkelden anderhalf jaar geleden al een paarse tomaat die extra flavonoïden aanmaakt en positieve gezondheidseffecten liet zien in dierproeven.
(c) Elmer van Hest voor het ANP
