Als veelvliegende redacteur – ik pendel vaak tussen Nederland, Zweden en Duitsland – begint mijn hart sneller te kloppen bij het lezen van het persbericht van het fonkelnieuwe Chase.nl.

“Bij Chase kunnen bezoekers hun specifieke reiswensen invullen waarna de zoekmachine de goedkoopst mogelijke vliegtickets gaat ‘chasen’. In een overzicht staan vluchten van zowel de grote online-aanbieders als de luchtvaartmaatschappijen zelf. Chase zorgt voor een transparant en compleet overzicht, zodat bezoekers nooit te veel hoeven te betalen. De bezoeker kan zelf doorklikken naar de site waar de gewenste vlucht wordt aangeboden en kan daar de boeking maken. Omdat Chase zelf geen vliegtickets verkoopt, is het gebruik van Chase.nl volledig gratis voor de consument. De site wordt dagelijks geupdate om de meest actuele prijzen te kunnen laten zien.”

Tot zover het persbericht van Chase.nl. Een test lijkt veel goeds te brengen: een heldere, schone interface en een behoorlijke snelle zoekmachine. Concurrerende sites als Cheaptickets.nl (uit ervaring: helemaal niet goedkoop), Vliegtickets.nl of Expedia.nl gebruik ik al lang niet meer. De extra verkooplaag biedt nauwelijks of geen toegevoegde waarde. Je kunt beter direct met de luchtvaartmaatschappijen zakendoen.

Missers
Jammer genoeg blijft ook Chase.nl steken in de traditionele, veelal voormalige staatsvliegdiensten. KLM, SAS, Lufthansa, de Star Alliance zijn goed vertegenwoordigd. Zo is het goedkoopste retourtje vanaf Eindhoven voor volgende week maar liefst meer dan 1000 euro! Ga naar Ryanair.com en je lacht Chase hard uit met de belofte dat je nooit te veel betaalt. Ik mis ook onder meer de verbindingen die Norwegian – betaalbaar als Ryanair, maar nog beleefd naar de reiziger – vanaf Schiphol via/naar Kopenhagen en Oslo biedt.

De missers van alle vergelijkingssites is het ontbreken van het kunnen zoeken op geografische regio als vertrekpunt. Toegegeven, Londen – Alle vliegvelden of Stockholm – Alle vliegvelden lukt wel, maar voor Nederland moet je nog altijd de vliegvelden individueel kiezen. Het kan veel geld schelen om even met de trein naar Eindhoven te pendelen. Wie in het oosten van het land woont, vertrekt graag vanaf Düsseldorf-Weeze (Niederrhein) – net over de grens zo’n 40 kilometer vanaf Nijmegen. Ook daar is nog geen enkele ticketvergelijkingssite slim genoeg voor.

Jagen
Voorlopig google ik gelukkiger naar de afzonderlijke sites van de vliegvelden om te zoeken naar welke maatschappijen erop vliegen; vervolgens surf ik naar de sites van de maatschappijen. Het lijkt omslachtig, maar met een half of heel uur langer zoeken, houd ik al snel geld over voor een nacht extra in een goed hotel op een van mijn favoriete Europese bestemmingen. Dat is mij meer waard. Vliegticketvergelijkingssites jagen je nog altijd te vaak de mist in.

© 2009 Marcel Burger voor Winmag Pro (www.winmagpro.nl) en Baaz.nl (www.baaz.nl)

Klarälvsfietsroute (Foto © Per Eriksson for VisitSweden.com)

De nieuwe fietsroute start op een schiereiland in Zwedens grootste meer Vänern en slingert zich langs de rivier Klarälven over 210 kilometer naar het noorden, dwars door het hart van Värmland. De rust, de ruimte, de natuur en de prima voorzieningen maken deze Zweedse regio ideaal voor gezinnen met kinderen, maar ook voor andere reizigers bij wie het tempo niet snel en wild hoeft te zijn.

De Klarälven, of ‘de heldere rivier’, is vroeger gebruikt voor het transport van gekapte bomen en ijzererts. Het is één van de langste, natuurlijke waterwegen van het land. Een deel van de fietsroute konden fietsliefhebbers al gemakkelijk ontdekken, namelijk het geasfalteerd fietspad van 90 kilometer, de Klarälvsbanan. Dat traject is nu verlengd met 120 kilometer aan kleinere gruiswegen en wordt de Klarälvsleden genoemd.

Hammerö – Sysslebäck
In lengte kun je de totale afstand van de Klarälvfietsroute goed vergelijken met de Nederlandse Elfsteden(fiets)tocht. De start is op Hammerö – het schiereiland even ten zuiden van Karlstad in het meer Vänern – en de ‘eindstreep’ is 210 kilometer noordelijker in het stadje Sysslebäck. Het fraaie landschap, de typisch Zweedse dorpjes en de bijzondere culturele bezienswaardigheden maken de fietsroute langs de Klarälven tot een verrassende ontdekking van het mooie Värmland.

Langs de Klarälven zijn meer dan genoeg overnachtingslocaties, variërend van eenvoudige houten huisjes en goed toegeruste campings tot pensions en luxere hotels. De fietstocht is geen wedstrijd, iedereen kan hem in zijn eigen tempo afleggen. Ook de restaurants, de winkelcentra en het openbaar vervoer zijn berekend op bezoekers van alle leeftijden.

Natuurlijk Playground
De Zweedse regio Värmland is een natural playground voor het hele gezin met uitstekende mogelijkheden om te fietsen, wandelen, kanoën, paardrijden, vissen, natuurreservaten te verkennen, wildsafari’s te maken, op pad te gaan met husky’s of te golfen. Voor de echte avonturiers: zak met een houten vlot – met of zonder tent – de rivier Klarälven af, zoek onderweg naar elanden en bevers, bouw een kampvuur, slaap in de natuur en geniet aan het einde van de dag van een welverdiende sauna of een verkwikkende warme hottub.

Met speciale ‘railsfietsen’ (dressins) kunnen bezoekers het gebied verkennen door over oude spoorlijnen te fietsen. Maar ook de cultuurminnende reizigers komen aan hun trekken dankzij ondermeer de vele musea die het gebied telt … het is zo gek niet te bedenken of het kan in Värmland.

Faciliteiten
Wie kiest voor de fietstocht langs de Klarälven, kan onderweg in de dorpen en stadjes rekenen op prima faciliteiten. Toeristeninformatiebureaus langs de route helpen reizigers verder op weg. Er zijn supermarkten en winkels met lokale producten, fietsenmakers, apotheken en medische posten. Je bent nooit verstoken van de noodzakelijke bevoorrading of hulp. Uitgebreid shoppen en even ‘ontsnappen’ aan de rust kan ook: in Karlstad, de hoofdstad van de regio Värmland, dat langs de Klarälvsrivier en aan het Vänern meer ligt.

Fietsverhuur en kaarten
In Hammarö, Karlstad, Olsäter, Munkfors, Uddeholm en Sysslebäck zijn fietsen te huur. Er is een nieuwe, duidelijke overzichtskaart (1:200.000) van de gehele Klarälvfietsroute gemaakt, evenals nieuwe, gedetailleerdere deelkaarten (1:100.000) van de bestaande Klarälvsbanan en het nieuwe Klarälvsleden met hun omgeving en points-of-interest als overnachtingslocaties, restaurants en activiteiten.

De Natuurgids is een klein boekje met verdere informatie over de natuur en het landschap langs de Klarälvfietsroute. De kaarten en het boekje zijn verkrijgbaar bij de toeristeninformatiebureaus langs/rond de Klarälven of van tevoren te bestellen bij het toeristeninformatiebureau van Munkfors via email: toni.jonsson@munkfors.se. Via de website www.destinationvarmland.se zijn kant-en-klare, 7-daagse fietspakketreizen te boeken inclusief fiets en eventueel bagagetransport.

Reis
Värmland ligt in midden Zweden, op circa twee en een half uur afstand van vliegveld Oslo (Gadermoen) in Noorwegen. Vanaf de vliegvelden rond Stockholm (Arlanda, Bromma, Skavsta, Västerås), Göteborg en Linköping is het circa drie tot vier uur rijden. Vliegreizigers reizen verder met huurauto of openbaar vervoer richting Karlstad. Värmlands hoofdstad heeft tevens een eigen vliegveld, waar direct naartoe kan worden gevlogen vanaf Stockholm-Arlanda en Kopenhagen (Denemarken).

Wie liever met eigen auto of motor vanuit Nederland reist, kan gebruik maken van de Stena Line-veerverbinding Kiel – Göteborg en rijdt in drieënhalf uur over de west- en noordoever van het enorme meer Vänern naar Karlstad.

Meer informatie:
Destination Värmland, www.destinationvarmland.se
VisitSweden, www.visitsweden.com/zweden/Regios-en-steden/Midden-Zweden/

© (p) 2009 Marcel Burger voor VisitSweden.com. Vrij te gebruiken bij promotie over Zweden of het toerisme in Zweden.

(Foto © Marcel Burger)

Amsterdam, 15 mei 2008 |

Fotografie en reizen: een haat-liefdeverhouding tussen mee te slepen kilo’s en creatieve mogelijkheden. Sluit compromissen om zo licht mogelijk, maar goed uitgerust op pad te gaan.
Zeker voor luchtreizigers is het schipperen met gewicht en omvang van de bagage. Camera-apparatuur neem je het liefst mee in de handbagage en daarvan mag je aan boord zeker binnen Europa slechts één pakket meenemen. Onder meer KLM en SAS staan een extra laptop oogluikend toe, maar Brussels Airlines en Ryanair zijn daar minder gastvrij in. De toegestane afmetingen verschillen per maatschappij; met 55 x 35 x 20 centimeter zit je bij iedereen safe.
Bij Brussels Airlines of SAS mag je daarin acht kilo stoppen, Ryanair staat tien kilo toe en bij KLM pak je gemakkelijk nog een extra body of objectief mee dankzij twaalf kilo toegestaan gewicht voor de goedkoopste klasse binnen Europa. Voor verre bestemmingen gelden vaak ruimere regels, dus check voor vertrek altijd de website van de maatschappij.
Bij onder meer Kata, Tamrac, Lowepro en Naneu Pro heb je zo’n enorme keuze aan tasmodellen, dat je beter eerst kunt bepalen wat je uitrusting is. De eerste snelle afvinkoptie: wel/geen notebook mee, want er zijn tassen met een speciaal compartiment. Wel mee? Bij voorkeur bezit je een draagbaar met een 12-inchscherm van nog geen 2 kilo. Vergeet niet dat de stroomnetadapter en -kabels ruimte en gewicht vergen.
De tweede snelle afvinkoptie: wel/geen 2- tot 4-daagse excursies te voet. Wel, dan kan een zogenoemde daypack/foto-rugzak erg handig zijn. Zulke tassen zijn verdeeld in twee hoofdcompartimenten: het onderste voor de fotoapparatuur, het bovenste voor kleding of andere essentiële reisartikelen. Sommige camera-/reistassen zijn bovendien uitbreidbaar met aanklikbare subtassen.
Opereer je vooral vanaf telkens een vaste bestemming of reis je per auto, dan kun je gelukkiger zijn met een toegewijde cameratas. Luchtreizigers: vergeet niet dat een beetje tas leeg al snel 1,5 tot 2 kilo weegt! | © 2008 Marcel Burger, 311 van 1107 woorden. Originele tekst staat in de lente-editie van Digifoto Pro (zie www.digifotopro.nl) ||